腾出空间建设东平新城西南出口，换巢升级钢铁市场酝酿华丽蜕变。5月19日，广东乐从钢铁世界项目正式举行奠基仪式，将打造目前中国规模最庞大、功能最齐全、设施最先进的钢铁物资贸易、物流配送、加工、仓储及金属物资信息交流平台基地，为钢铁的生产加工企业、经销商与用户提供全方位“一站式”服务。项目被纳入广东省2009年的重点建设项目，被授予“中国钢铁专业市场示范区”的称号，可以说，中国钢铁市场建设的模式和范本由此开创。经估算，前期投资55亿，预计总投入超100亿，计划于2013年1月建成并投入使用。
现乐从钢铁市场是全国至大的钢铁交易中心，由小布、腾冲、细海、荷村和东村等若干个钢铁交易市场组成，总占地面积约220万平方米，其中以地摊式经营钢材贸易的传统市场面积100多万平方米，现代化仓储物流式经营和深加工区面积超过100万平方米。截至2010年底，共有经营户（包括商户、公司）2700多家，从业人员超过2万人。年促成销售钢材总量达2000万吨，超过广东全省钢铁销量的三分之一，年加工能力超800万吨，是集钢材销售、深加工、仓储和物流于一体的大型钢铁贸易专业市场，也是国内外钢材产品的重要集散地。
但经过多年的发展，乐从镇钢铁市场面临着“行业零散，价值链短，缺乏经营创新，规划落后，缺乏外观形象”等困境以及发展瓶颈，从而制约了整个市场的健康可持续发展。
广东乐从钢铁世界项目是乐从镇为了配合佛山市东平新城建设，承接现状钢铁市场商户搬迁的需要，同时也是乐从镇调整城市空间布局，推动产业升级的战略举措。
一是配合东平新城建设的需要。2003年，佛山市委、市政府作出了建设中心组团新城区的部署，乐从镇钢铁市场两大交易区均位于新城区规划范围内。2011年，佛山确定“强中心”战略，东平新城建设再掀。建设一个规模巨大、管理先进的新钢铁市场，待新市场建成投入经营后，可以对乐从旧钢铁市场进行整体搬迁，从而将原钢铁市场地块进行规划改造，实现东平新城的部署落实。
二是“换巢升级”，推动传统优势产业转型升级。当前加快转型升级成为国家转变经济发展方式的主线，乐从镇科学判断市场竞争环境以及产业基础优势，确立了近几年的发展战略定位，就是以佛山新城区中心为定位，坚定不移地走城市化和产业高端化之路，提升传统优势产业，集聚发展新兴产业，产城互动加快转型升级。虽然乐从钢铁市场是全国至大的钢铁集散基地，具有重要的影响力，但其重要组成部分是民间自发形成的地摊式经营市场，规划、配套和服务不到位，急需进行升级改造。新钢铁世界按“中国钢铁专业市场示范区”的高标准规划建设，将是乐从钢铁贸易产业升级换代最好的载体，也将直接影响着我省钢铁贸易、加工、物流产业的全面升级。
新的乐从钢铁市场位于乐从镇南面的大罗村，东与南部隔顺德水道与顺德区勒流镇相对，西近325国道，北接佛山一环快速干道，西南部有北围工业园，而藤湖路贯穿南部部分场地，东面为农田而东南面为顺德水道，基地东西全长约2000米。总规划用地约4000亩，首期规划约3000亩，二期约1000亩。
规划本着合理科学、配套高标准的理念进行设计，把市场分为四大功能区，分别为：现货区、加工区、仓储区、商务区。
现货区：位于规划区域的中部，分布于乐龙公路的东西两侧，占地面积87万ｍ2。规划改变传统地摊经营的模式，引入了商流与物流分离的理念，采用龙门吊车取代汽吊车的货物装卸方式。
加工区：位于本规划区域南部，占地面积16万ｍ2，配备世界一流的纵剪机组、横切飞剪机组、翻板机、包装机，加工设备一应俱全，年加工能力达1000万吨。
仓储区：位于本规划区的东侧，占地面积22万ｍ2，仓储能力达150万吨，配套海关保税仓、银行监管仓，实现24小时5Ｓ仓储服务。具备仓储、分拨、集并、理货、配送等功能，并导入多种信息化手段和先进管理方式，是我国钢铁行业储能最大、配套最完善的钢铁物流仓储基地。
商务区：位于佛山一环南边及新桂路沿线。坐享两大中心湖景，环境优美，绿化及水体面积达33万ｍ2，营造完美生态景观，旨在打造一个高端的钢铁服务基地，吸引企业设立区域性的销售总部和管理总部，为钢铁及相关产业企业提供全面和完善的管理服务、展会服务等。
商务区为客户提供了三种建筑办公形式：18层高层商务中心办公楼，为企业提供低成本高效益的服务环境；5层高的联排多层办公楼，设置屋顶花园，营造绿色的办公空间，使办公更富情趣，是商家理想的办公环境；独栋办公楼，为6－8－层单体建筑，主要为国内大型企业提供区域总部办公而设。建筑依水而建，独享核心湖景，组团式布置，与整体绿化系统相连。另外，区内的金融区，可同时进驻超过20多家金融机构，为企业提供快捷，便利的融资、理财、结算等全方位金融服务。
有别于过去民间自发形成的钢铁市场，新的钢铁世界从一开始就由政府高端规划，前期投资55亿，预计总投入超100亿其中52％由政府投入，其他吸引民间资本投资。镇委麦连桐指出，这是乐从首次由政府“出手”进行专业市场的建设，这是因为考虑到如果纯市场行为，对巩固调控地方经济的走向不一定是最科学合理的，至少在某一个行业、某个时段，政府有必要成立有形资产去主导发展。
广东乐从钢铁世界项目由乐从镇镇长岑树德兼任董事长，他指出，新市场由政府直接参股控股，有别于过去政府办企业的模式，同时与民间资本合作，借助了社会资金和经营管理经验，效率更高。此前，乐从镇政府组织人员专门考察过国内的众多的专业市场，发现纯市场行为下，商家为了追求利润，把铺位多次转手，抬高了市场成本，不利于健康经营，而由政府控股，可以更多考虑社会责任，稳定市场租金，把商铺优先租给健康经营的商家，而且可以发挥调控作用，平衡本地商户，引进国内、国际有形象力的经营者，对市场的健康繁荣发展有好处。
“钢铁市场在乐从镇的经济总量中举足轻重。”麦连桐指出，经过30年来的发展，乐从钢铁市场带动了以金融为代表的服务业发展，带动了大批商业团体的成立，在三大专业市场中也处于领军地位，去年钢铁市场的销售总额达550亿元，而塑料市场和家具市场的销售总额分别为150亿元和120亿元。同时，钢铁市场去年创造了近6亿元的税收，而且在销售、税收两方面，多年来一直保持两位数的增长，发展势头强劲。新的钢铁世界建成后，经进一步增加乐从钢铁市场的竞争力，对镇域经济发展的支撑更大。
麦连桐强调，总结乐从多年来的发展经验，商贸业是离不开的，在东平新城强中心建设的新形势下，如何把传统产业对接城市化，实现产城互动，建成商贸之都、物联新城，是乐从发展的方向。钢铁世界已经拉开了“换巢升级”的序幕，接下来塑料市场也要实施搬迁，目前正在谋划选址，而家具市场则计划按国家4Ａ级旅游购物景区的标准来打造提升。
同时，乐从还积极引入战略性新兴产业，例如文化创意产业、家具设计、物联网等。他透露，乐从正在围绕沙■陈氏大宗祠打造文化产业园，解释这里会有旅游、高端饮食街、家具精品高端展示、酒店等项目，还会结合牧伯里的欧式建筑风格，引入创意产业，形成有特色的文化街区。
“乐从钢铁”在华南地区创造了一个神话，这块土地上既不产铁矿，也不造钢，但是她却成为全国最大的钢铁贸易集散地。这是让不少业内人士以及经营者引以为豪的事情。乐从钢铁市场到底凭着什么在全国独占鳌头，而又凭着什么面对一轮又一轮的变革仍然生机勃勃呢？让我们深入到钢铁市场，揭开乐从“一哥”地位背后的秘笈。
原来地摊式经营的模式已经不能满足现实中大量交易的需求，而今钢材市场已经不再是传统的经营模式，而是与现代化仓储物流式经营、深加工规模化经营的“钢材超市”并举。这种模式让不少敢于试新的企业尝到新甜头，欧浦钢材等企业就是引领尝甜头的一批企业。 现在乐从钢材贸易商户就有2000多家，加工配送企业100多家，集钢材销售、深加工、仓储和物流于一体，已成为全国最大的钢铁交易专业市场。
不过随着“蛋糕”的做大，钢铁市场也出现不少发展的瓶颈，因为以往很多客商都找上门来拿货，交易量大了之后，传统的买卖操作模式也就承担不了，道路运输也承载不了业务的发展，因此逼着企业探索新的道路。曾经就率先把企业搬到细海的欧浦钢材老板陈礼豪面对新规划中的广东乐从钢铁世界感慨的说：“产业发展到现在遇到了不少瓶颈，搬迁或许可以给产业带来新的动力，政府果断推出搬迁也算眼光独到，因为不搬迁、不变动的话，乐从钢材贸易的地位就可能被取代。”
30年的发展，乐从钢铁市场已经成为了全国钢铁贸易的标杆，不仅自身形成了集聚规模，近年来，周边镇街也纷纷跟进，希望通过低租金、大场地等优惠吸引商家，希望分到一杯羹。不过乐从的钢材贸易界认为，目前周遭变化很难撼动“乐从钢材”这张金字招牌。为何企业那么有底气说出这句话呢？原来他们的秘笈就是有一个执行力强又有话事权的钢材贸易协会为他们在前进的道路上护航。不少慕名前来学习取经的人员感叹，协会这张“守护神”的牌子很难被轻易复制。
说到难以撼动“乐从钢材”的江湖地位，秘笈之一就是银行信贷过程中行业协会具有话事权。在众多行业中相当少见，也得益于银行金融界在发放信贷这块中对行业协会的信任，愿意听取协会的意见。
据了解，乐从钢铁贸易协会从1997年成立至今已经有1300多名会员，占据了乐从从事钢材买卖企业总数的一半。企业想入会也并非出钱就可以入会，而是需要在乐从落户满两年，由本地老板推荐，并经过协会理事会80名理事成员全票通过，才能入会。
这么严格的制度让这个行业玩出了一张“诚信”的王牌。由于钢材贸易的资金需求量相当大，假如有一家企业需要到银行，那么银行将会向协会询问是否放贷的参考意见，一般出现问题、贸易中不诚信的企业就很难获得信贷，而难获得信贷则难以在乐从继续从事贸易。陈礼豪在协会换届选举中获得连任会长，他在感叹这个“家长”不好当的同时，令他引以为豪的是“协会会员单位在银行没有过一笔坏账或者不良信用记录”。
目前全国的钢厂中就有80％－90％与乐从钢材市场达成合作伙伴，不少企业还把销售公司开到乐从来，因为这里的年销售各类钢铁达2000万吨，其中，年钢材加工能力超过800万吨。如何让交易顺畅而且有序进行，陈礼豪解惑说：“得益于电子交易信息透明化，信息透明有不好的地方，也有很好的约束力。”
很多试图争夺市场而不择手段的企业，对透明化恨之入骨，因为在交易采购信息、信誉、价格等透明化的环境下，他们不得不遵循这里的游戏规则，老老实实做生意。笔者在业界了解到，慢慢的，那些另有企图的企业也把这种恨之入骨的情绪烂在“肚子”中，因为大环境让他们感受到交易市场规范的优势，特别是与外地贸易商的竞争中享有的优势，不少订单就是因为看到“乐从钢材”的招牌才顺利拿下的。他们也开始融入遵循这种游戏规则。
乐从钢材贸易已经率先在电子商务领域探索与实体经济深度结合。这种以“鼠标＋钢材”的全新模式，乐从开创了钢材交易的全新局面。