在11月6?7日上海举行的2001年第二届中国钢铁原料国际研讨会上，与会的300多位国际钢铁界组织及行业咨询机构的中外专家、学者和从事铁矿石、生铁、废钢等钢铁原料进出口贸易的业内人士，就中国钢铁原料市场的现状、供需变化、发展趋势等问题，展开了深层次的探讨和研讨。
中国钢铁工业协会会长吴溪淳指出：伴随着中国钢铁工业的发展，中国铁矿石的进口量逐年增加，今年1?9月份就进口了6708万吨，预计全年进口量将达到8600万吨。进口矿石炼铁量已占全国铁产量的三分之一。进入新世纪，中国进入了全面建设小康社会，加快社会主义现代化的新发展阶段，钢铁工业将继续发展，对铁矿石的需求量也将相应增加。中国的政策是坚持利用国际国内两种资源，两个市场，从全球范围来考虑铁矿石资源的稳定供应和优化配置。
中国钢铁工业协会秘书长梁才从未来中国钢铁工业结构变化分析了钢铁原料的需求走势。他谈到：随着中国国民经济实力的增强和社会消费水平的提高，国内消费主要是钢材品种质量的结构矛盾将日趋突出，有些品种产能不足仍然十分明显，如薄板、冷轧硅钢片、不锈钢板等，供需缺口仍要靠进口补充。在未来几年内，中国钢铁产品将以满足国民经济发展的需要为根本出发点，进行结构调整，提高科技含量，由此对钢铁原料的需求同时发生较大的变化，国内钢铁原料供需缺口的问题亟待研究和解决。
这位秘书长着重分析了目前中国钢铁生产主要原料（铁矿石、生铁、废钢）的供需现状。2000年，中国生产生铁1?31亿吨，进口铁矿石6997万吨，按平均品拉63%计算，34%的生铁是靠进口原料进行生产的，其余则靠国内铁矿石生产和利用库存等方式来解决。在1995年，当年的生铁产量为10529万吨，进口铁矿石4115万吨，按平均品位63%计算，25%的生铁是靠进口原料生产的。从国内铁矿石生产情况来看，2000年的产量比1995年下降了2000万吨。据测算，我国铁矿可采储量为122亿吨，在已经探明的铁矿石储量中，98%为贫矿，平均含铁量只有32%，按目前经济评估标准，难以达到经济合理利用的资源占储量的一半。由于品位低，采选难度大，吨矿投资相对较高，受投资能力和现有生产能力的影响，近年来国内铁矿产量已呈下降趋势。与此同时，钢铁生产能力的增长导致了对铁矿需求的增长，使供需缺口加大，致使大量进口国外铁矿石。2000年，我国铁矿石进口量比1996年增长60%，其中澳大利亚矿石进口量递增44%，巴西的矿石增长129%，印度的矿石递181%，南非的矿石增长45%。1996年从这4个国家进口量占总进口量的88%，2000年上升到95%。
国内的生铁、废钢市场供需情况，从1995年至2000年，由于国民经济发展的需要及对钢铁产品品种结构的调整。我国转炉炼钢和电炉炼钢所用的生铁和废钢消耗发生较明显的变化，具体体现在转炉炼钢的生铁消耗在逐渐减少，废钢消耗在增加；而电炉炼钢所用的生铁消耗却在逐渐增加，废钢消耗在逐渐减少。可见，中国钢铁业技术进步对炼钢原料的需求发生新的变化。由此，随着中国炼钢能力的增加，废钢的供求矛盾也日益突出。1995年，国内废钢总消耗量约为2400万吨，当年废钢的进口量为139万吨。2000年，国内废钢总消耗量比1995年增长10%，进口量却比1995年增长2倍多。这一走势表明，国内废钢的供求缺口在不断加大，进口量在上升。
梁才秘书长还就铁矿石贸易有关问题进行了探讨。他说：随着世界钢材价格的变化，钢厂降低成本的压力很大。据有关统计数字显示，大中型钢铁企业生产的几种主要产品单位制造成本同比平均上涨7%左右，主要是占炼钢成本60%的原料价格上涨幅度较大。进口矿石价和海运费的上涨，使进口矿石的到岸价上升，带动了国内矿价的上升。再有上游的煤、电、铁路运输等行业的价格上涨。受全球经济增长趋缓的影响，下半年乃至2002年上半年，若钢材价格不回升，钢铁生产企业的生产经营将面临较大的困难。同时，对原料的采购政策也将随着市场情况进行调整，并将采取多种灵活的方式和政策。
梁才秘书长认为在当前情况下充分利用国内国外两种资源对于中国钢铁业的发展同样是极其重要的。他说：目前我国铁矿石的自给率在60-70%，从这一角度看，稳定国内铁矿石产量和保持从国外的采购矿石具有相同重要的地位。应该看到，通过改革，我国的铁矿石生产行业已经具备了成熟的科研体系和具有丰富的实践经验、能适应运用多种地质条件用各种复杂矿种的生产经营人才。随着企业转制的逐渐完成和对市场经济认识的加深，对于铁矿石生产企业来说，灵活运用各种融资和经营手段，稳定产量、降低成本完全可能的。而国外充裕的铁矿石资源和我国参与世界经济活动的日益增多，也为中国提供了良好的获取国外资源的条件。在未来几年内，中国经济将保持持续增长，钢产量将仍会有所增加，进口矿石的比例将得到提高。
这位秘书长在阐述中国钢铁业今后的发展和原料战略时谈到，中国要从总体规模上确立在世界铁矿石贸易中的地位，并寻求发挥规模优势、降低成本的方式和供需双方双赢的贸易模式；努力保持与世界贸易规则的同步性，按照国际通行的铁矿石交易方式进行贸易活动；投资海外铁矿资源，建立长期、稳定的供货基地；随着国内港口、铁路、内河运输等交通设施的建立发展，建立科学合理的物流配送体系已逐渐成为可能。电子商务及金融系统的发展和相关服务将对物流系统给予不可缺少的支持，使铁矿石贸易带来新的发展。