今年上半年，全国钢材总量需求稳定增长的同时，其消费结构出现明显分化，主要表现为以下四个方面。
一是总量需求中，外需明显强于内需。整体来看，进入2024年后国内需求表现平平，明显弱于外需。海关总署统计数据显示，2024年1-5月全国出口钢材4465.5万吨，同比增长24.7%；同期机电产品出口额（人民币）同比增长7.9%，占出口总值的59%。其中汽车及零配件、钢制船舶、集装箱、家用电器、机械等耗钢产品出口均高水平增长。与此同时，钢材内需则增长乏力，剔除钢材直接出口数量后，其表观消费量（不是总量需求）不增反降。
二是内需结构中，生产用钢材需求明显好于建筑钢材需求。据统计，今年前5月全国多数耗钢产品产量呈现高水平增长局面。其中汽车产量同比增长6.6%，工业机器人产量增长8.9%，民用钢质船舶产量增长16.4%，冰箱、洗衣机、空调等产量达到或接近两位数增长，金属集装箱产量同比增幅更是达到了142.3%。预计6月份上述产品产量继续高水平增长态势。这就表明今年上半年全国生产用钢材需求旺盛，已经由强预期需求，基本转向了强现实需求。另一方面，今年前5个月全国固定资产投资（不含农户）仅同比增长4%，尤其是房地产开发投资同比下降10.1%，这就使得建筑用钢材需求增长乏力，两者之间出现了明显分化。
三是建筑用钢材需求结构中，大基建需求明显强于房地产投资需求。一段时间以来决策部门强化基础设施建设投资在稳定经济增长的关键作用，加快推动“两重”（发行超长期特别国债支持重大战略实施和重点领域安全能力建设）建设投资。据统计，今年1-5月全国基础设施投资（不含电力、热力、燃气及水生产和供应业）同比增长5.7%。其中，铁路运输业投资增长21.6%，航空运输业投资增长20.1%，水利管理业投资增长18.5%，均明显高出固定资产投资平均增速。与之形成鲜明对比的是投资同比下降10.1%。受其影响，大基建的建筑用钢材需求，势必强于房地产建筑用钢材需求。
四是产业链需求中，冶炼原料需求明显好于钢铁及成品材需求。这种需求形势分化，可以在两者的产量数值对比得到体现。据统计2024年1-5月累计，全国铁矿石原矿产量45735.2万吨，同比增长13.4%；全国进口铁矿砂5.14亿吨，增加7%。同期全国粗钢产量为43861.4万吨，同比下降1.4%。有需求才会有生产，才会有进口。铁矿石国内产量与进口量的增长，显示了铁矿石消费需求情况相对良好；而国内钢铁统计产量的同比下降，自然是需求乏力的表现。由此可见，这两种产量的明显对比，也从一个侧面反映了彼此间的需求分化。